España a la Final!!!
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Semifinal
España 91 - 86 Lituania
Este año 2008 pasará a la historia como el de "los regresos" baloncestísticamente hablando, al menos en nuestro país.
Si los Boston Celtics se hicieron con el anillo de la NBA 22 años después del último conseguido en el 86, hoy ha sido la selección española de baloncesto la que ha rubricado su pase a una Final Olímpica 24 años más tarde de aquellas maravillosas noches (madrugadas españolas) en Los Angeles.
En un partido duro, disputado, tenso y a la altura de lo que exigía el momento, lituanos y españoles depararon un gran espectáculo a los asistentes en Pekín y a las millones de personas que han seguido el choque por TV.
Esta semifinal europea enfrentaba a la mejor defensa (España) ante el tercer mejor ataque (Lituania), y curiosamente los españoles siguieron defendiendo bien pese a recibir 86 puntos y los lituanos siguieron atacando con acierto.
El partido comenzó con la inclusión de Raül Lopez en el quinteto inicial español debido a la ausencia por lesión de José Manuel Calderón (no jugó en todo el choque).
España comenzó cargando el juego de ataque sobre Pau Gasol y sobre Rudy Fernández, sus dos estiletes ofensivos durante todo el campeonato, y comenzaron mandando, aunque ligeramente, el marcador.
Kaukenas con sus puntos y Jasikevicius doblando pases a los hombres interiores de su equipo, daban la respuesta lituana. 21-19 al final del primer cuarto.
En el segundo cuarto España llegó a disfrutar de hasta 8 puntos de renta (la máxima en todo el partido) con el 28-20, pero Lituania reaccionó de inmediato y España entró en una espiral de ataques lentos y sin acierto hasta perder la delantera en el marcador. Simas Jasaitis, el nuevo jugador del DKV, martilleaba desde la línea de tres y acabó el cuarto con 11 puntos. Los españoles aguantaban el tirón desde el tiro libre gracias a algunas personales (muy protestadas) de su rival. 40-42 al descanso y todo por decidir.
El tercer cuarto estuvo jugado de poder a poder. A una canasta de un equipo contestaba el otro con otros 2 o 3 puntos. Pau Gasol se diluía en el ataque, sus compañeros no le encontraban y fueron unos magníficos minutos de Felipe Reyes los que sustentaban a España. Por los lituanos, una vez dejó de anotar Jasaitis, lo hizo el pívot Javtokas con continuas canastas. Cuando el empate a 62 anunciaba el final del tercer cuarto los lituanos consiguieron en el último segundo del cuarto un triple con tiro libre adicional. 62-66 y malos presagios para España.
...pero llegó la reacción. Pau tomó el mano de las operaciones y fue cargando de faltas a los pívots rivales. Pero la clave de la reacción española fue la zona impuesta por Aíto García Reneses que hizo que los lituanos, extrañamente, se bloquearan y comenzaran fallar tiros y a perder balones. Con ventajas de hasta 7 puntos a falta de 3 minutos, España lo tenía en la mano, pero reaccionaron los lituanos y tuvieron que ser los tiros libres (2 de Rudy, 3 de Raül y 2 de Jimenez) los que certificaran el pase español a la final.
Definitivo 91-86 para España y medalla de Plata asegurada, la 2ª de la historia.
La Gran Final se jugará el próximo Domingo a las 08.30 hora española ante EE.UU. o Argentina, quienes están disputando la otra semifinal.
Mención especial para el extraordinario partido del capitán español, Carlos Jiménez, tanto en ataque (11 puntos) como en defensa (7 rebotes), tocando todos los balones sueltos y dejando a una de las estrellas lituanas, Siskauskas muy por debajo de su nivel habitual (7 puntos y 3 pérdidas). Jiménez se merecía un partido así.
España 91 : Pau Gasol (19), Rudy Fernández (18), Ricky Rubio (4), Juan Carlos Navarro (0), José Manuel Calderón (0), Felipe Reyes (13), Carlos Jiménez (11), Raül Lopez (7), Berni Rodríguez (2), Marc Gasol (6), Alex Mumbrú (3), Jorge Garbajosa (8).
Lituania 86 : Rimantas Kaukenas (11), Mindaugas Lukauskis (0), Jonas Maciulis (0), Darjus Lavrinovic (0), Ramunas Siskauskas (7), Marius Prekevicius (0), Simas Jasaitis (19), Linas Kleiza (0), Ksistof Lavrinovic (13), Sarunas Jasikevicius (19), Marijonas Petravicius (2), Robertas Javtokas (15).
..." Mucho mejor es que el Mundo admire a tu País"