Los Raptors renuevan a Valanciunas y Ross

Los Toronto Raptors anunciaron la utilización de su opción de cuarto año para renovar los vínculos con Jonas Valanciunas y Terrence Ross. El equipo tenía tiempo hasta el 31 de octubre para ejercer esa opción, pero decidió firmarlo antes con ambos jugadores, que ahora tienen el contrato garantizado hasta la temporada 2015/2016. Por políticas de la franquicia, las cifras de la operación no fueron reveladas, si bien podrán encontrar en las fichas de los jugadores los sueldos estimados correspondientes a esa temporada.

Valanciunas, el joven lituano de 22 años, fue elegido en la quinta posición del draft 2011 por el equipo canadiense. Tras un año más jugando en el Lietuvos de su país, llego a la NBA y, con solo dos temporadas, ya es el interno más importante de su equipo. Con sus 2,13 metros de altura, es un pívot dominante bajo los tableros. Tiene una importante gama de recursos en ataque y su fuerte corpulencia ayuda a que sea un buen defensor. En la 2013/2014 promedió 11,3 puntos, 8,8 rebotes (liderando al equipo) y 0,9 tapones en 28,2 minutos. Luego de disputar un gran Mundial de España (donde lideró a su selección con 14,4 puntos y 8,4 rebotes para obtener el cuarto puesto), esta listo para dar el gran salto y convertirse en uno de los mejores centros de la liga. Las condiciones las tiene.

Ross, de 23 años, fue escogido por los Raptors en la octava ubicación del draft 2012. Su capacidad física es asombrosa. Es muy rápido y su poder de salto es impresionante. Protagonista de jugadas espectaculares, debe concentrarse en mejorar otros aspectos de su juego, como la defensa y la toma de decisiones. Tiene un buen lanzamiento externo, lo que le permitió promediar 10,9 puntos por partido en la última serie regular. Si logra evolucionar en su rendimiento, el entrenador Dwane Casey le dará más minutos y responsabilidades en los próximos años. Para la 2014/2015, competirá por tiempo en la cancha con DeMar DeRozan y Landry Fields.